植物小故事－小茴香

關於小茴香植物｜

小茴香，它的另一個較為人所知的名字——孜然，是繖形科一年生小型草本植物。植株高度約30至50公分，除果實外，全株光滑無毛。葉片為三出式二回羽狀全裂，花瓣呈粉紅或白色，長圓形。果實為梭形或卵圓形的長果，種子外表有8個淺溝道，密被白色剛毛。

小茴香歷史悠久，具有高藥用價值。主要用於調味和提取香精油，是料理中常用的上等佐料，風味獨特且富含油性，氣味芳香濃烈，也是製作咖哩的主要原料之一。在敘利亞的考古現場發現，小茴香種子的使用可追溯至公元前2000年，顯示人類早在四千年前就已經開始利用這種香料。在古埃及文明中，小茴香被用作香料和木乃伊的防腐劑。

料理用途：

經過烘烤研磨後，小茴香的卡其色種子會散發出濃郁香氣。其中的主要成分小茴香醛帶有溫暖質樸的香氣，初嚐時略帶苦味，隨後轉為甘甜，能提升多種豆類的風味，如鷹嘴豆、扁豆、萊豆（皇帝豆）、斑豆與花菜豆（tepary）。此外，其富含油性，氣味芳香濃烈，且具有強效的祛除腥膻異味和解除肉類油膩的作用，特別適合用於燒烤肉類，風味獨特。由於遇油或經高溫加熱後，香味更為濃烈，因此，除燒烤外，也適合煎、炸、燉煮等烹調方式。

古希臘人會將小茴香放置在餐桌上，類似今日的辣椒或黑胡椒，這種做法在摩洛哥仍可見到。小茴香也被大量使用於古羅馬的美食中。在印度，小茴香的使用已有千年歷史，可作為料理korma、馬薩拉（masalas）的成分，並形成許多其他香料混合物的基礎。在中國，小茴香用於燉肉；在歐洲，常用於烹調魚類；在新疆，更是飲食中最重要的香料之一。

醫療用途：

在梵文中，小茴香被稱為JIRA，意為「有助於消化」，因此在阿育吠陀醫學體系中，小茴香種子被用於藥用，可製成粉末，或與酥油一同使用，內服與外用皆可。在印度南部的喀拉拉邦和泰米爾納德邦，JIRA水是一種受歡迎的飲料，由沸水煮小茴香籽製成，作為當地的偏方，認為有助於心臟疾病、消腫、增進食慾、止嘔、改善消化不良和慢性發熱等症狀。

中醫學認為，小茴香味辛、性溫，無毒，具有溫中暖脾、降火平肝、開胃下氣、消食化積、醒腦通脈、祛寒除濕、祛風止痛等功效。在《普濟方》中，記載了用小茴香治療消化不良和胃寒、腹痛等症狀的方法。因此，患有胃寒的人，可在炒菜或烤肉時加入小茴香，以祛除胃中的寒氣。據《唐本草》記載，將小茴香炒熟後研磨成粉，配以醋服下，還可治療心絞痛和失眠。

各種名稱：

「小茴香」的名稱因為語系或文字上紀錄的關係，在不同地區和語言中有所變化，把這些稱呼聯繫起來，可以看出兩條流傳的路線：

東傳路線：「小茴香」的名稱源自地中海以東的古波斯語「zireh」。公元前7世紀，波斯入侵印度，波斯士兵將小茴香及其名稱帶到現今的印度和巴基斯坦地區，印度語稱之為「jeera」。新疆的小茴香則通過絲綢之路從波斯向東傳入古代西域。因此，現今印度、巴基斯坦的本地語言和維吾爾語中，小茴香的發音與古波斯語相似。漢族人也根據維吾爾語的發音，將這種香料稱為「孜然」。
西傳路線：小茴香的英文名稱「cumin」最早來自古阿拉伯語「كمون」（kammūn）。隨著小茴香向西傳播至希臘，稱為「κύμινον」（kyminon），再傳至拉丁語「cuminum」。後來，英國人引進小茴香，使用其拉丁語名稱「cuminum」，簡化為英文「cumin」。因此，多數歐洲國家對小茴香的稱呼源自英語和拉丁語。

然而有趣的是，日本和韓國的名稱雖然歷史上是通過東線傳來，但名稱卻採用了西線的音譯「cumin」，直接從英文轉化為日語和韓語的「クミン」與「쿠민」。

易混淆的別名：

小茴香的另一個名字是「安息茴香」。其中「安息」是公元前247年－226年位於西亞的安息帝國的名稱。許多人容易將「安息茴香」與「安息香」或「茴香」混淆，但實際上它們是三種完全不同的植物。

安息香是安息香科的高大喬木，樹脂自古以來被用作香料；
茴香的果實與小茴香有些相似，既可作為調料，也能入藥。不同的是，茴香的莖葉還可作蔬菜使用，如北方常見的「茴香餡」餃子。

精油小檔案｜

小茴香（Cumin）

學名：Cuminum cyminum

分類科屬：繖形科（Apiaceae）孜然芹屬（Cuminum）

其他名稱：孜然（Zeera）、安息茴香、枯茗

萃取部位：種子（蒸餾）

主要產地：印度、埃及、土耳其、中國

化學類型：芳香醛

主要化學成分：小茴香醛

芳香生活應用｜

循環系統：能幫助刺激血液流動，對於手腳冰冷者可協助促進其血液循環。
免疫系統：其抗氧化特性有助於保護身體免受自由基損害，增強免疫功能。
淋巴系統：有助於刺激淋巴排毒，有利於減輕身體中的水腫和毒素堆積。
肌肉系統：能幫助減輕肌肉緊繃及酸痛，協助關節炎及風濕等症狀的改善。
消化系統：小茴香被廣泛用於緩解消化不良、腹脹和胃寒。其溫暖的香氣有助於舒緩胃部不適，減輕噁心與嘔吐。它是一種天然的驅風劑，可減輕胃腸脹氣。
神經系統：能幫助穩定情緒、減少壓力，有助眠的效果。
泌尿系統：有輕微利尿作用，有助於改善排尿不暢和輕微的水腫。