呼吸系統使人體由空氣中得到氧氣以提供細胞能量，並自肺部的血液中排出二氧化碳。呼吸系統可以分成兩個部分：上呼吸道（鼻、咽、喉）及下呼吸道（氣管、支氣管、肺）。芳香療法可藉由嗅吸的途徑，讓精油分子進入體內，達到呼吸道功能之保養。

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呼吸系統的功能：

• ​換氣：空氣移動進出肺臟，即「呼吸」。

• 呼吸：肺與血液間的氣體交換，稱「外呼吸」；血液與體細胞間的氣體交換，稱「內呼吸」。

• 運輸：氧和二氧化碳藉由血液在肺臟和組織之間移動。

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上呼吸道允許空氣流入肺部。它能使吸入的空氣溫暖、潮濕，並過濾所吸入的空氣，同時保護下呼吸道免受外來物質的侵擾。

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下呼吸道則負責於肺泡部位進行的氣體交換。使血液擁有身體所需要的氧氣，並排除不需要的二氧化碳。氣體交換的過程同時也負責維持血液中的酸鹼平衡。

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上呼吸道或下呼吸道的阻塞通常是因為發炎、腫瘤、外來物質或創傷所造成的。假如完全阻塞，可供身體使用的氧氣量就會降低。假如呼吸道沒有暢通，呼吸與循環就不會進行。

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​常見的呼吸系統症狀：

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• 上呼吸到感染​

廣義上將是所有會引起上呼吸道感染的疾病，狹義指的是急性鼻咽炎，即俗稱的「感冒」，90%以上是由病毒引起，發燒持續起伏1~7天，其它症狀如咳嗽、流鼻涕、鼻塞，大多在1~2週內會逐漸痊癒。​

如果症狀持續一個禮拜以上或出現發燒、會喘的症狀，一定要馬上就醫，以避免導致下呼吸道感染。

除了必要的藥物治療，平時需多喝水多休息，補充睪維他命C蔬果，盡量保持室內空氣流通，並注意保暖。

芳香小提案：（適用時機是感冒症狀尚不明顯時）

(1) 在極度疲勞下身體漸漸感到快要感冒時，使用歐洲赤松等松科植物精油、柑橘類精油、尤加利、桉油醇迷迭香等，可一定程度上提升免疫力，預防感冒。

(2) 在流行性感冒盛行的季節，使用羅文莎葉、百里酚百里香、綠花白千層等，可有效協助身體對抗外在病菌。

(3) 咳嗽咳不停時可短暫性使用甜茴香精油快速舒緩呼吸道痙攣；在後續保養上則使用酯類精油，如橙花、薰衣草、羅馬洋甘菊等。

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• 花粉症

花粉症是過敏性鼻炎的一種，雖然症狀類似感冒，包含打噴嚏、咳嗽、流鼻涕、鼻塞、眼睛紅癢、流眼淚、局部頭痛、感到疲憊等，但造成的原因和感冒不同，不是由病毒引起的，而是由花粉（過敏原）所引起的過敏反應。​如果原本有氣喘的人，可能症狀會因此惡化，如呼吸短促和咳嗽等。

目前並無方法可以治療花粉症，僅能盡量做好預防工作，減少暴露在過敏原環境裡，或在接觸過敏原之前，服用醫師指示的抗過敏藥物。

芳香小提案：

使用茶樹、摩洛哥藍艾菊、德國洋甘菊或大西洋雪松，與植物油調成1%，塗於鼻翼二側預防過敏。並不建議以擴香方式使用，因為屋內環境可能與精油分子反應，反而引發過敏。

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• 扁桃腺炎／喉嚨痛

扁桃腺是環繞著鼻跟口咽部位的淋巴組織，可說是人體呼吸道的防衛軍團，避免身體受到細菌或病毒等入侵。一般俗稱的扁桃腺發炎是指顎扁桃體，主要位在口咽部的後方兩側。一旦扁桃腺對外來入侵物質， 像是病毒、細菌、過敏原等產生反應，進而發炎或是紅腫等，就屬於扁桃腺發炎。

症狀跟流感非常相似，常見症狀包含喉嚨痛、吞嚥困難、發燒等症狀，若吞嚥時出現疼痛感，因為喉嚨神經靠近耳朵，也有可能引起耳痛。

建議發炎時也要多補充水分，可以分成多次、小份量來飲水，讓喉嚨保持濕潤，此外，食物盡量避免太熱或太冰，喝湯也要避免太燙，避免對喉嚨造成額外的刺激。

芳香小提案：

(1) 使用有消炎、消腫效果的茶樹、甜馬鬱蘭或德國洋甘菊，與植物油調成3%，塗抹脖頸處。

(2) 扁桃線是淋巴組織的一部分，使用月桂精油可促進淋巴循環流動，加速康復。

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• 氣喘

氣喘病又叫哮喘病，是一種受遺傳體質和環境因素雙重影響的疾病的慢性氣道阻塞疾病，父母都有氣喘的人，幾乎都會遺傳到氣喘病；但是，父母雙方家人都沒有氣喘病史的人，也可能罹患氣喘病，這就是受環境因素之影響所引發。

輕微的氣喘症狀包括咳嗽、胸口感到緊、呼吸聲音很大、上氣不接下氣。而嚴重的氣喘症狀不僅呼吸又快又淺、呼吸急促，甚至於說不出話、脈搏加速和恐慌。

建議避免接觸會導致過敏的刺激來源，使用除濕機避免塵蟎和黴菌滋生，保持居家環境清潔，並且維持良好的運動習慣。

芳香小提案：（*精油只能作預防，且使用前必須確認是否對精油過敏）

(1) 薰衣草、羅馬洋甘菊等酯類精油具有溫和抗痙攣的作用，與植物油調和成3%，塗抹於頸脖處，可用於日常保養。

(2) 乳香、絲柏具有輕微平喘的效果。

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• 咳嗽

咳嗽是一種反射性防禦動作。主要目的是要將呼吸道的異物或分泌物排出。

建議平常預防呼吸道感染，並依醫囑服用鎮咳化痰劑。

芳香小提案：

在感覺喉嚨稍微有點不舒服時，使用絲柏、乳香、檜木、沉香醇百里香、羅馬洋甘菊，或香桃木精油，與植物油調成3%，塗抹於頸脖處。